眼看著就要過年了，農曆春節即將來臨，提起春節，大家想到的是什麼？是紅包壓歲錢還是各式各樣吉祥如意的習俗與事物呢？春節為什麼一定要說好話、擺吉祥物、處處討個好兆頭呢？新年的第一天為什麼很重要呢？所有精彩內容都在本期台灣文民。

 關於過春節的說法，據說早在堯舜時代就已經有了，當時人們在忙完一整年的農事之後慶祝收成，對天地神明與祖先加以祭祀並祈禱新的一年能平安豐收，也衍生出許多歡慶過節的活動與習俗流傳至今。

 相信大家小時候都會覺得一到過年就很興奮，但是又有好多事都不能做、話也不能亂說，做什麼都要很小心但，所謂「一年之計在於春」，民間普遍都相信在春節期間所發生的事、遇到的人、說過的話就可能就是未來新的一年好不好的「兆頭」，特別是新年的頭一天也就是「正月初一」，又顯得特別重要，初一的十二個時辰，甚至就是未來十二個月份的命運，這種說法就是好比說，如果你在初一的午時不小心受傷，那麼也許農曆五月你就可能會發生血光之災，因此民間就很忌諱在過年期間、特別是大年初一的時候，做一些、或是發生一些容易引起不好聯想的事，像是打碎東西、看醫生、吵架、說不好聽的話、被人借錢、討債、哭泣、生氣打小孩等，甚至只是穿得一身素衣都可能被視為不吉利，相對地逢人要說吉祥話、道恭喜、吃上所有帶有吉祥物寓意的食物，擺設象徵好運平安、升官發財的各種吉祥物就預示自己，未來的一年裡處處吉祥如意，接下來就來跟大家分享那些吉祥的事事物物。

 過年開運飲食

所謂「民以食為天」，春節的頭一個重頭戲就是年夜飯了，年夜飯作為一年的結束與來年的開端，年夜飯菜色的寓意與講就可以說是整個春節期間的開運飲食指標了：

 芥菜，首先過年必吃的就是微苦的芥菜了，芥菜又名長年菜、長生菜、隔年菜，芥菜葉片肥大飽滿不說，還相當的耐煮代表長長久久，而初入口微微的苦味，嚐了之後會逐漸轉為甘甜，所以有苦盡甘來之意，這麼有好寓意的蔬菜又在冬季盛產，自然就成了過年必吃的「長年菜」了，不過年夜飯上吃芥菜也是有講究的，必須要順著它長長的纖維從頭吃到尾，如此代表長壽有頭有尾；

 另外，在台灣南部的「長年菜」是菠菜而非芥菜，南部人吃長年菜的時候有個講究，那就是必須連根帶葉的整株吃，不能像平常一樣切斷來吃。除了芥菜與菠菜之外，韭菜因為諧音「久」也有長久之意，也是年夜飯上常見的菜餚。

各種糕、粿，過年還有一類必吃的食物，那就是各種的糕、粿了，糕因為諧音「高昇、高中」、粿用閩南語則諧音「貴人、富貴」，加上糕類大多經過發酵而製成也象徵發展、發財，如年糕也就是「甜粿」吃年糕寓意日子過得甜美滋潤、步步高升，蘿蔔糕則是好彩頭、好的開始，發糕自然就是發財了，還有像是芋頭粿代表好工作，包仔粿包金包銀，在民間習俗裡，製作糕粿的時候相當忌諱旁邊有小孩在亂說話，或是有不潔淨的人(如剛生產完的婦女、戴孝之人、婦女月事期間)靠近，否則做出來的糕粿就可能會失敗，這樣一來恐怕來年運氣也會受影響，此外也不能亂送別人年糕，因為民間傳統上，有喪事未滿百日的人家是不能自己製作年糕的，所以無故送人年糕是相當忌諱的，據說冬至送「圓仔切」也有類似的禁忌喔。

 另外其他常見的吉祥食物還有魚-代表年年有餘，特別是金鯧魚，因為金鯧魚的名字不但名字帶金還有昌盛，肉質細膩又少刺自然是過年最受歡迎的菜色，每到農曆年前金鯧魚的身價就會飆漲。

 吃了魚自然少不了雞，在年夜飯上的雞也是有講究的，必須是完整的全雞，用來代表起家跟成家的意思，其他常見的食物還有豆干，代表當官、餃子代表元寶、圓形的丸子就是三元及第，中狀元、芹菜賺錢輕鬆、豆腐乳是福祿；另外，吃年夜飯的時候飯不能說飯，要說「米」也不能將飯「泡」在湯裡，否則之後出門恐怕都會遇到下雨天。

 除了年夜飯的菜色之外，過年的水果、點心也有講究，如橘子、金桔代表吉利、蘋果代表平安、柿子代表事業順利、柚子則是庇佑、鳳梨則是興旺最受商人的歡迎，不過不是每個行業都適合。

 另外，春節較常見的麻荖、花生都代表長壽、而比較特殊的應景點心「春棗」除了外型像金條之外也有添丁的寓意、還有一種用花生仁沾糖霜染色的「生仁」又稱為「天公豆」也是過年應景的開運零食，據說生仁的製作過程把花生先去殼，所以就有脫胎換骨的寓意，生仁、春棗與麻荖也是民間拜天公與過年堆疊在祖先神位前必備的吉祥零食。

 過年的吉祥物

說完食物我們來認識一下吉祥物，農曆春節最有年味最普遍的就是門神、春聯、斗方跟年畫了，春聯最早是由門神演變而來的，而最早的門神是神荼shenshu  、鬱壘yulu，祂倆因為掌握著鬼怪的生殺大權，所有的鬼怪都非常懼怕祂們，因此古人就把神荼、鬱壘的樣子或名字刻畫在桃板掛在門上用來辟邪，也就是「桃符」。在唐滅亡後的五代時期，蜀國國主孟昶親自在「桃符」提上「新年納餘慶，嘉節號長春」，就此有了第一幅春聯。春聯貼在門口，與門神搭配就有避邪招福的用意，門神可以為我們擋住屬於外來的邪物，春聯則是納福。

寫著「春」、「財」、「福」、「滿」或是寫著「招財進寶」、「日日有見財」團字的方形紅紙，就是斗方，像「春」字除了代表春天來了，也有「存」的意思，「財」、「福」自然就是大家最愛的財寶跟福氣，「滿」則是貼在米缸，代表吃穿無虞。而年畫同樣源自門神，只是從守衛家宅變成招福納祥的討喜民間藝術，大多是人們最愛的升官發財、花開富貴、長壽多子之類的主題與內容。

壓祟錢與紅包

相信上面的內容大家一定要都不陌生，不過要說到過年最應景的吉祥物，一定不能少了紅包，很多人都在過年收過、也包過紅包，但你知道紅包與壓歲錢其實有一些差別嗎？據說紅包早在唐代就有了，當時在民間只是寫一些祝福字詞用紅紙包著來贈送親友，還不是用來包錢 ; 而壓歲錢則從漢代到清代都一直都是以銅錢串紅繩的形式存在，壓歲錢收紅包可以說是近百年才有的事。

 據說從前有個叫「祟」的鬼怪（鬼鬼祟祟的祟），每年除夕夜出來害人，它只要伸手摸一下熟睡小孩，那麼小孩就會發燒甚至變得癡傻，所以大人們在除夕夜都不敢睡覺，都要守祟，有一對夫妻因為老年得子，深怕小孩遇害，便拿了銅錢與一張紅紙同小孩玩遊戲，就這樣拆開又包上，包上又拆開，沒想到老夫妻還是睡著，到了夜裡一陣陰風吹入，果然「祟」出現了，正當它伸手要摸小孩的時候，被紅紙包裹的銅錢竟然炸起一片金光，一把就將「祟」給趕跑，之後人們就相信銅錢跟紅紙可以制服「祟」，便流行起用紅紙包錢幣放在枕下來守護幼兒，所以也叫做壓祟錢。這也是為什麼早期民間會鑄造寫著長命百歲、平安消災等祝福字詞的古錢銅幣來給小孩當作護身符，直到成年禮做十六的時候才能取下的原因喔。

 其實在民俗文化裡，各種討吉利的民俗都是人們對未來的期待與害怕，這些討吉利的做法，無非也是告訴自己，我們為人處世很多時候是可以選擇好的那面的，與人為善適時的轉化心境，就能為自己招來福祿化解災厄，就像打碎東西是歲歲平安，而不是東西破碎很倒楣，吉凶禍福其實都在自己的一念之間，