白沙屯媽祖進香神奇的路線

白沙屯媽祖進香由來

山邊媽祖

拜媽祖最靈驗的時候

封轎與搶頭香

除了大甲媽，大家一定也都聽過白沙屯媽祖，這兩大媽祖遶境進香可是並列台灣兩大媽祖活動。白沙屯拱天宮媽祖前往北港進香的活動已經有超過2百年歷史，白沙屯媽祖進香，是全台所有媽祖進香中徒步走的距離是「最遠最長的」，全程來回將近四百公里，超過從台北與高雄的距離；白沙屯媽祖還有一個大特色，就是進香沒有固定路線行程，只有「起駕日」、「刈火日」與「回宮日」是事先知道，但路途中媽祖想怎麼走，想在哪裡轉彎、想在哪裡停靠一切都只有媽祖才知道！據轎班人員表示，扛轎時「神轎就像是被一股不知名的力量牽引著」要走去哪裏都無法預測，是不是特別神奇阿。

關於白沙屯媽祖進香有個讓人非常感動的由來，據說白沙屯媽祖最早是清代乾隆年間來台墾荒的先民所請來的，最早被供奉在私宅，後來才由當地民眾集資蓋廟供奉，白沙屯最早只是苗栗通霄的一個小漁村，經濟條件並不富裕，加上早期物資貧乏，當時村民們根本就沒有能力負擔讓媽祖搭船回湄洲進香、參拜父母，當時的村民想了一個辦法，因為當時的北港朝天宮是，唯一有供奉媽祖父母聖父母殿的地方，所以就帶著媽祖到北港朝天宮進香，如此一來可以媽祖便可以見到爸爸、媽媽了，但是問題又來了，因為大家也沒有錢可以坐車，那怎麼辦？那就徒步去吧，信眾們就這樣一走竟然就走了200多年這個傳統一直到今天都沒有改變，這就是白沙屯媽祖徒步進香的由來。      

山邊媽

提到白沙屯媽祖進香，大家知道其實白沙屯媽祖有個好姊妹好閨密，那就是苗栗後龍鎮山邊的天上聖母媽祖，俗稱山邊媽，白沙屯媽祖每年到北港進香都是跟山邊媽一起的，而這樣的傳統也已經有百年以上的歷史了。

 白沙屯與山邊媽合轎、分轎

白沙屯媽祖每年都在年底，農曆的12月15日選好進香日期，山邊媽祖就會在白沙屯媽祖起駕出發前，坐著4人轎到白沙屯拱天宮與白沙屯媽祖進行合轎儀式，這樣山邊媽就搭著白沙屯媽祖的粉紅神轎一起前往北港進香，等到進香回程的時候，兩位聖母到了通霄的秋茂園，就會進行分轎儀式，到時候山邊的居民會抬著轎子將山邊媽祖請回山邊準備進行繞境，而白沙屯媽祖這時候也會換上豪華的8人大轎回鑾，據說分轎之後山邊媽會一路相送白沙屯媽祖回鑾，直到白沙屯媽祖鑾轎進入拱天宮前，山邊媽才會轉向回家，這項傳統百年來不曾改變。

 靈力充沛：拜媽祖最靈驗的時候

上期提到進香就是一種回總部充電、增加能量的意思！那麼進完香當然就是媽祖神尊靈力最充沛的時候， 這時無論是大甲媽還是白沙屯媽祖，信眾都相信回鑾的媽祖神像的靈氣、神力都會特別充沛。

 確保靈力不流失：封轎與搶頭香

為了確保靈力能完整不流失，所已完成進香回鑾的神轎必須「封轎」，希望靈氣能完整保留於神轎內回到媽祖轄境再賜福給眾人，像是鎮瀾宮媽祖就會以4隻四方型的大令旗（龍虎旗），分別來遮擋香擔與大轎來避免靈力散失；而白沙屯媽祖神轎則是直接圍上深色的布將媽祖圍住。由於這個時候媽祖的神轎保存了最充沛的福氣和靈力，因此「封轎」後能有幸向媽祖上第一炷香的人必能獲得最多的庇佑，所以在大甲媽回鑾時，任何人都不能先在媽祖神轎內的小香爐插香，只有「頭香」才有這個資格，依序才輪給貳香、參香、贊香這就是搶香的習俗。

剛剛有提到白沙屯與山邊媽祖回程後，會在通宵秋茂園換轎，其實這也是白沙屯媽與山邊媽進香封轎後，首次公開露面，能在換轎儀式中祭拜媽祖的村莊則稱為「頭香」，除了頭香以外，白沙屯媽祖進香回到拱天宮後，還需要進行「封爐」，待十二天後的吉時一到，媽祖才會再度出現在信眾面前，而一路從北港朝天宮取回的香火則會混入拱天宮的所有香爐中，信徒也會準備湯圓來參拜表示祈求圓滿，並且持香在大殿香爐上過爐後，帶回家中，整個儀式才算圓滿完成。

雖然一般民眾，無法搶頭香，還是可以選擇在媽祖遶境回鑾後這段期間到廟裡拜媽祖，當然如果你準備要到白沙屯記得先看好開爐的時間喔，另外，如果大家有幸在路上遇到媽祖的鑾駕，這時候誠心地向媽祖雙手合十請安、禮敬問好也能得到媽祖的祝福喔。

大甲媽遶境你不一定知道 但最好知道的事〈二〉： 那些我們不能錯過的神物與必做的事